Während die Charts von gut gelaunten Discohits bestimmt werden, geht es auf globaler politischer Ebene weniger lustig zu. Durch den Einmarsch der UdSSR in Afghanistan verschärfen sich die Fronten im Ost-West-Konflikt nach einigen entspannten Jahren wieder. Die Olympischen Spiele in Moskau werden daraufhin von diversen Westmächten wie den USA boykottiert. Der Erste Golfkrieg zwischen Iran und Irak beginnt am 22. September und wird in der Folge acht Jahre lang für unzählige Tote und unfassbar viel Leid sorgen.
In Karlsruhe gründen sich Die Grünen, und in Amerika wird der Ex-Schauspieler und frühere kalifornische Gouverneur Roland Reagan zum Präsidentschaftskandidaten der Republikaner gewählt. Nach 198 Jahren besucht erstmals wieder ein Papst Deutschland. Johannes Paul II. ist in Köln, Bonn, Osnabrück, Mainz, Fulda, Altötting und München zu Gast. Reinhold Messner ist der erste Bergsteiger, der den beeindruckenden Mount Everest ganz allein und ohne Sauerstoffgerät bezwingt, und die deutsche Fußballnationalmannschaft wird in Rom durch einem 2:1-Siegen gegen Belgien Europameister.
Rubiks Zauberwürfel kommt auf den Markt und hat in Kürze Jung und Alt fest im Puzzle-Griff. Für ähnliche Begeisterungsstürme sorgt auch „PacMan“, ein Videospiel, das bis heute Kultstatus besitzt. Kult für alle Cineasten ist Volker Schlöndorfs Film „Die Blechtrommel“, der 1980 als bester fremdsprachiger Film des Jahres 1979 mit einem Oscar ausgezeichnet wird.
Bob Marley spielt am 23. September in Pittsburgh sein letztes Konzert, ehe er im folgenden Jahr verstirbt. Am 8. Dezember wird Beatle John Lennon von dem geistig verwirrten Mark David Chapman vor dem New Yorker Dakota Building erschossen.
Die Böhsen Onkelz gründen sich, damals ohne Frage mit starkem Rechtsdrall und bis heute durchaus immer wieder diskussionswürdig. Außerdem feiern Bands wie Depeche Mode, New Order und Bad Religion ihren Karrierestart und beeinflussen bis heute zahlreiche Künstler nach ihnen.
